“戰力比明明差了一倍以上，相當不可思議吧。”菲對阿爾戈說，“但當時我方處在劣勢，敵人也不都是雜兵，甚至雙方都有些只要幾個配合都能和我勢均力敵的傢伙。桐人他反而像個士兵，但他也敏銳發覺了處於劣勢的原因是指揮官不行，雖然本該有德高望重的指揮官，但因爲‘病了’所以無法參與指揮。”
“然後桐仔短時間做完了尋藥治病任務？”阿爾戈按照遊戲傳統套路問道。
然而她猜錯了，菲一臉對劇情無語的表情說道：“不，他用話術說服德高望重的指揮官去指揮戰鬥鼓舞士氣，讓全軍得到了複數增益技能加持，士氣大振。實際上，那傢伙是裝病的，只是因爲曾發生了過於恥辱之事而萎靡不振而已——真被桐人的嘴炮說振作了喲。即使如此也不足以完全扭轉戰局，桐人還擊退了派出圍殺我方指揮官的敵人小隊，用過去獲得的一些圓木素材做了機關一口氣摧毀了敵人的一些攻城器械……總之沒我變回龍形威風一下的機會。可惜我的轉述還是很平淡吧。”
“不，能想象桐仔的亂來哦。可聽起來桐仔以阻礙攻城爲主而非殺敵，應該不僅僅是實力不足問題，他…………”
阿爾戈認爲是桐人不想殺人，哪怕對象是NPC。
不過阿爾戈猜測還有一個作爲玩家理所當然的理由，那就是菲一旦認真參戰，戰鬥貢獻度肯定極大，那桐人分到的經驗值肯定極少，實際上SAO的玩家僱傭兵系統裏，似乎有意防止有能力掙大錢的生產系玩家僱傭戰鬥NPC幫刷而設置了當僱傭戰鬥NPC實力強於玩家時大幅減少玩家所得經驗值和熟練度的機制。
然後她們一起玩兒周圍的益智遊戲。
喫晚飯的時候，菲隨口問：“阿爾戈你知道桐人在做什麼任務嗎，既然是順便，那一定會有新同伴吧。”
“這是我沒能蒐集到的情報啊，除非解謎NPC也能成爲同伴……等等，解謎……本地的解謎高手不是……喂喂喂。”阿爾戈放下餐具猛地站了起來。
“怎麼了，是危險任務？”
“不，任務本身並不危險，不如說很輕鬆，但那是沒有外人礙事的情況下。有些和我們一樣的冒險者會爲了滿足自己的欲而公然打家劫舍和殺人的當下，那個任務會在無法戰鬥的狀態和有錢的領主經過圈外，很危險！是我疏忽了，因爲自己瞭解這點所以一開始就沒考慮做那個任務。我們得追上桐仔！”
“要阻止他的任務嗎？”
“…………”阿爾戈猶豫片刻，搖了搖頭，“我們解不開廣場上的益智遊戲，讓任務中斷就浪費了他的努力了，我們偷偷跟着，遇上可能去殺人劫財的人就攔下擊敗抓起來……希望還追得上。”
“那，你來指路就好，我變回龍帶你飛過去吧。雖然阿爾戈你的奔跑速度大概比我快，可我能無視各種障礙和地形。”
阿爾戈卻搖了搖頭：“不知道桐仔做任務到達哪個階段了，這並不是兩點間移動的單線任務，也不知道可能存在的歹徒會在哪裏出現，那麼抄近路繞到前面也沒意義，只能按照任務路線追上去。”
她幾口把起司三明治吞下肚子，又把本想稍慢享用的濃湯一飲而盡，威風蛋糕亦幾口下肚後，說：“走了喲。”
……………………………………………………
桐人在領主府接了任務就上了路。
領主是名叫賽龍的瘦小男人，他公開委託來這座城市的冒險者解除益智遊戲詛咒。
他說益智遊戲詛咒起因在前任領主，前任領主派伊薩古魯斯是癡迷益智遊戲的人，一日來拜訪他的旅人給了他一個益智遊戲，挑戰失敗的他盛怒之下用手邊的黃金魔術方塊殺了旅人，派伊薩古魯斯也瘋了，拿着黃金魔術方塊也消失得無影無蹤，之後詛咒便蔓延開了。
結合該樓層關卡BOSS的外觀就是黃金魔術方塊看，一般人會認爲那就是化身了吧。
到處都是益智遊戲帶來了極大不便，因此領主賽龍希望有人能拯救這座城市。
考慮到當今SAO劇情任務的唯一性，這麼久都沒人接，實在不合現實——與其說是這樣，不如說其他被委託人都失敗了，封測玩家大概也沒什麼興趣參加這個任務，畢竟這個任務的重點是享受解謎劇，沒有收益，當今SAO只有一條命，有那時間還不如利用還有用的封測情報多殺殺怪、探探寶物。
正因如此，桐人不想帶隊友。
不過，桐人身後還有幾個玩家在排隊，但這和桐人無關。
解除詛咒先要調查案件，基本需要花費大量時間尋找相關當事人，當事人還未必在家，或者出去工作或出遠門，也許連工作都調動了，總之沒封測玩家願意接的理由之一很明確，而還有一點理由是——
桐人知道所謂旅人不存在，其實是前任領主指定他的繼承人沒有指定賽龍，而是定了他戀人賽亞諾，惱羞成怒的賽龍用黃金魔術方塊把前任領主砸死了，戀人賽亞諾不忍告發，帶着黃金魔術方塊不告而別。
賽龍委託的玩家在這過程中若展現出足夠智慧接近真相，賽龍就會把玩家毒倒關到領主宅邸的地下迷宮，讓玩家自己突破地下迷宮（收益極小），其中有解開詛咒的核心。
不管是否能解開，到達時限後，賽亞諾都會把玩家救出來，然後經過適當對話後一起去突破迷宮解除詛咒——設定上迷宮是前任領主留下的考驗，但賽龍自己解不開纔出此下策。
總之，桐人以熟知的最短調查路線一路逼近真相，前往另一座城鎮斯里巴斯尋覓下一線索——這座城市風景宜人，還有豐富的美食，沒有益智遊戲詛咒，前任領主的別墅就坐落在此。
但桐人想要速戰速決，沒心思欣賞美景和品嚐美食，直奔別墅。
只是那個人真的迷戀益智遊戲，這別墅的大門鎖是和益智遊戲差不多的密碼鎖。
（待續）