她等姬蘅，也是如此。
姜元柏久久的看着姜梨，終於深深地嘆了口氣，他似乎是妥協了，徹底的妥協了，道：“既然如此，那你就留在燕京城吧。”
他是真的拿姜梨沒辦法，而姜梨那一刻眼中的堅決和執拗，讓他也忍不住動容。彷彿勸姜梨放棄等待，便是一件十惡不赦的事情。
他束手無策。
十二月初十，是金吾軍班師回朝的日子。回京的路上，百姓們夾道歡迎，歡呼熱烈。那些兵士們，許多戰死沙場，永遠的留在了黃土之下，活着回來的人成了英雄，應當接受本應得到的榮耀。
姜梨也站在圍觀的百姓之中，她看着長長的隊伍，滿心期待着從隊伍的盡頭，能出現一個熟悉的紅色身影，姬蘅還是會如從前一般笑盈盈的，滿不在乎的走過來。一如既往地雲淡風輕。
她從隊伍的第一個人等到最後一個人走過，卻始終沒有看到姬蘅的身影，於是目光終於黯淡下來。沒有奇蹟出現，他的確是沒有回來，至少在現在，他沒有回來。
桐兒擔心的看着她，問道：“姑娘，您還好嗎”
姜梨搖了搖頭，道：“沒事，我們去國公府。”
今日陸璣也應當回來了，關於姬蘅的消息，只有陸璣纔會知道的最清楚。姜梨想去見一見陸璣，至少知道當日裏是什麼情況。
桐兒和白雪對視一眼，並不希望姜梨此刻前去國公府，免得睹物思人。但姜梨態度堅決，她們也無可奈何，只得陪着姜梨前去。
待到了國公府，國公府門口靜悄悄的，若是今日姬蘅回來，想來這裏也會熱鬧幾分。姜梨和門房打了招呼，走了進去，待進到府裏，走到院子裏，久違的看見了趙軻和文紀二人。
趙軻先看到了姜梨，道了一聲：“二姐。”
姜梨走過去，快一年未見，趙軻和文紀看起來也憔悴不少。文紀的臉上還多了幾道傷疤，可見在戰場上廝殺十分激烈。趙軻有些不敢看姜梨的眼睛，沒有主動說話，姜梨便開口道：“姬蘅果真沒有回來”
文紀輕輕搖了搖頭，語氣中帶了一絲沮喪，“是我沒有保護好大人。”
“當日到底是怎麼回事”姜梨問，“我只從旁人嘴裏聽到事實，怕不盡然，你們既是跟在他身邊，自然知道的最清楚。”
“大人和殷之黎周旋的時候，舊傷復發，殷之黎的副將傷到了大人原先的傷口處，大人才不敵。當時大人獨自去追殷之黎，我們尚且不知大人的情況，後來等我們找到那些俘虜的時候，他們說大人逃走了，但又說大人身負重傷，走不了多遠。我們在周圍找了很久，也沒有找到大人的影子。後來陸先生令人搜山，也毫無下落。直到直到”
文紀並不是一個忸怩的人，但他接下來卻像是說不下去似的，支支吾吾，姜梨心中一緊，忍不住追問：“直到什麼”
文紀看了一眼姜梨，他從袖中掏出一件東西，攤開在掌心，姜梨看見那是一隻蝴蝶扇墜，卻只剩下了一半，大約是碎掉了，剩下了半個光禿禿的蝴蝶翅膀，紅玉上碎痕清晰。
姜梨顫抖着伸出手，接過了那隻蝴蝶，熟悉的扇墜，如今再也沒有往日的美麗模樣，不能跟着那把華麗的扇子翩翩起舞。
“我們在山裏，發現了這個，陸先生認出這是大人的扇墜，讓我們在那一帶尋找。我們找到了找到了”堂堂男兒，文紀的聲音這一刻也哽咽了，“我們找到了大人的鎧甲和衣物，還有血跡那時候已經過了很久，軍中人說，大人可能是被狼犬分食了。”
姜梨眼前一黑，險些暈倒，桐兒驚叫一聲，連忙攙扶住她。姜梨的眼前什麼都沒有，只浮現起在深山之中，那紅色的鎧甲血跡斑斑，在地上暈染出可怖的痕跡。那個預言，詛咒一般的預言再次迴盪在她耳邊：因女禍遇劫，曝屍荒野，鷹犬啄食。
全部都應驗了。
姜梨喃喃道：“是我害了他。”
桐兒焦急的道：“姑娘，這不關您的事，您別什麼過錯都往自己身上攬。”
“不，是我的錯，是我令他遇劫，如果那一天，殷之黎不是拿我誘他入局，他也不會受傷是我害了他。”她痛苦的閉上眼，眼淚滾滾而下。
“大人從未這麼想過。”趙軻道：“姜二姐，對大人來說，你是最重要的，您千萬不要折磨自己。”
他們跟了姬蘅多少年，與其說是主僕，倒不如說是肝膽相照的兄弟。對於姬蘅的離去，他們亦是痛心，但也不能將其責怪到姜梨頭上。說到底，還是老天捉弄人，偏偏在那個時候讓姬蘅舊疾復發。
“大人在出徵之前，提過一句，如果這一次他回不來的話日後國公府就交由二姐打理。二姐是想要發賣還是留着，亦或者做其他的事，全都由二姐說了算。燕京城中，大人沒有親眷，二姐是大人最後的牽掛，他所能留下來的東西，全部都會送給二姐。”
姜梨慘然的笑起來，這算什麼這算是臨死前將所有的家財都安排好了麼她應該稱讚姬蘅極有遠見，做什麼事情都事先安排，大約燕京城的那些人又要開始羨慕她了吧。便是姬蘅死了，還給她留下了這麼大一筆財富。可天知道，她寧願用她所有的財富，來換得姬蘅平安歸來。她希望姬蘅的安排永遠不要兌現，那就代表着，她還有機會等他歸來，等他履行承諾的那一日。
“二姐日後打算如何”趙軻輕聲問，“大人說過，如果他不在，二姐就是我們的主子。二姐對我們有何安排，大可以說了算。”
姜梨定了定神，她心中的悲痛一瞬間幾乎要將他擊垮，可她知道，現在還不到獨自悲傷的時候。很多事情沒有解決，姬蘅往日的那些敵人，會趁着這個時候，把國公府吞喫乾淨的。關於爵位，關於其他，洪孝帝也許會念着姬蘅的忠心維護姬蘅，但君王的信任到底能維持的了幾時，誰也說不清楚。而最重要的，那些對手會無所不用極其，不擇手段的來達到自己的目的，包括在姬蘅的死上作文章。
她不能在戰場上幫助姬蘅做什麼，但在燕京城裏，她必須竭盡全力的保護國公府。就算這座國公府裏，再也沒有姬蘅的親眷，但這座府邸，姬蘅從在這裏長大，她不能眼睜睜的看着被人奪走。
“我沒有任何打算。也不打算去任何地方，你們所擔心的事情，也不會發生。”姜梨緊緊握着拳，只有這樣，才能不讓她的眼淚抑制不住流下來，才能不會讓她徹底崩潰，她道：“我會想辦法完成大婚，哪怕只有一人，我留下來，守住這個地方。也請你們與我一起，守住姬蘅的家。”