初明的晨光映亮了窗戶,葉姿還在熟睡之，房門卻被砸得震天響。她一個激靈坐了起來,見鳳羽已經穿好了衣衫坐在她身邊，急忙問道：“是誰在外面？”
鳳羽還未回答，門外已有人道：“昨日說了要研磨藥草,你怎磨蹭到現在還未出來？”
葉姿知道是周野老，這才鬆了口氣，但也怕他闖進來,便匆匆忙忙地穿好衣服跳下了牀。“來，來！”她一邊挽着長髮，一邊揚聲應答。
鳳羽看她手忙腳亂的樣子,只得將梳子遞給她。“看來今日又要忙碌一天了。”
“那也沒辦法。”她抓着髮尾,粗粗地梳了幾下，“只要能早點將藥熬製成功好。”說罷，俯身撩起盆涼水往臉一拍，冷得抖了抖，倒是清醒了許多。
“走了，有空再溜回來。”她風風火火出了房間。周野老沒守在門口，早在屋外收拾東西準備再次熬藥，見她出來，便挑眉道：“今日要做的事更多，你可喫得消？”
“我可不是嬌生慣養的……”葉姿說了一半急忙止住，見呼爾淳等人正往林子那頭走去，不由訝異，“他們這是幹什麼去？”
周野老拍了拍手的塵土，站起身來：“看他們閒着也是閒着，便讓他們去砍柴挑水。”
葉姿想到這羣平日鎮守邊關的將士竟被這老人支使着去幹苦力，不由微微一笑。見周野老提起籃子，朝廚房走去，她便緊隨其後。
爐竈的藥罐還在冒着熱氣，昨夜因天色昏暗，加之頗爲疲勞，她也沒細看這煎藥的地方。此時坐在一邊，替周野老看着爐火，不由端詳起這藥罐來。葉姿雖不懂行，但見這藥罐質地細膩，面還刻有纖長蘭草，間書着流麗灑脫的詩詞，不由道：“老先生，你這藥罐倒很是講究。”
“那是自然。”周野老難得露出笑意。
葉姿一邊添着柴火，一邊試探道：“您跟寧白鷗是師徒？”
他揚起花白的眉毛：“怎會如此猜測？”
“看你們年紀相差那麼大，也不可能是朋友啊……”
周野老又板起臉：“與你無關的事情休要胡亂猜測。”
“是您得罪了他，所以逃到這裏來做隱士？”她笑眯眯地追問。
“我得罪他？”周野老哼了一聲，“說起來我還是他的救命恩人！”
“真的？那幹什麼還要躲藏不見？生怕他找到您似的！”葉姿故意裝作不信的樣子，瞥着周野老。
老頭果然不悅道：“我之所以不見他，是看透了爭鬥，不願再過那樣勞心的日子……”他說到此，忽又瞪着她道，“你爲何執意要問這些？”
葉姿忙道：“只是好而已，因爲覺得他一個紈絝公子，與您這鄉野隱士好像不是一路人。”
周野老冷笑：“紈絝公子？你看人也着實不準。”
葉姿眼眸一轉，小聲道：“其實他是新宋的大官，對不對？”
老人斜睨她一眼，不置可否。葉姿又想了想，道：“您剛纔說曾救過他一命，難道您也是朝重臣？”
“我可不是。”周野老淡淡道，“那時他纔不過十歲，得了一場重病，於是廣招天下懂醫術的人前去診治。我倒並非貪圖那錢財名譽，只是覺得既有怪病，便想要嘗試着去治好他。”
“後來您真的將他起死回生了？”
周野老眉間一皺，露出玄奧的神色，望着那爐子，緩緩道：“其實至今爲止，老夫也不知是否真的治好了他的疾病。”
葉姿一愣：“可我看他現在身體很好，一點都不像病人啊！”
周野老搖搖頭，道：“不是這個意思。當初他神志不清臥牀不起，經我醫治後醒轉了過來，但據他身邊人說，這孩子的性情行爲與先前大不相同。這些年來，我也始終在查找醫書，想要尋得這改變的緣由，但卻一直未果。”
葉姿沒想到寧白鷗還曾得過如此重病，想到他現在的樣子，不由有些意外。周野老又看看她，道：“說來我與他已經多年不見，他現在又是怎樣的性情？”
她怔了怔，才道：“能言善辯，很能與人拉近關係，是個聰明人。”
周野老沒說什麼，只是點點頭，轉而又研磨起手的草藥來。
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此後又忙碌了許久，直至天黑葉姿纔回到小屋。她躺在鳳羽身邊，將白天聽到的事情告知於他。鳳羽道：“原來如此，難怪他們會認識……”
“你不覺得周野老說的話有些怪？”葉姿沒等他說完，便支着下頷道。
“你是說寧白鷗小時候生的病？”他看看她，眼神有些複雜。
葉姿心冒出個荒唐的念頭，可又覺得說出來鳳羽也不會相信，便只嘆了一聲，重新躺了回去。安靜了一會兒，又伸手挽着他道：“鳳羽，今天是初幾了？”
他笑了笑：“已經是十三了，你連日子都不記得？”
“那麼快！”她驚訝了一聲，轉而玩着他的手指，卻也不說話，不知在想着些什麼。鳳羽屈起手指，她便將之掰直，又把自己的手掌貼去，了一。
“年紀雖小，手倒我的大。”她嗤笑了一下，抓起他的手，輕輕地咬了口。不待他反抗，又道，“你有什麼想要的嗎？”
鳳羽無奈道：“你怎麼又前言不搭後語？爲何忽然問我這個？”
“問問罷了。”她眯着眼睛枕在他手邊。
他倒是認真地想了想，道：“沒有什麼想要的，現在只是希望如你所願，這腿能有些許好轉。”
葉姿垂下眼簾，摸摸他的腿：“會好的，鳳羽。我想看你站起來的樣子。”
他沉默片刻，低聲道：“可如果還是站不起來呢？”
“那也沒有關係。”她扣住他的手指，“只要不疼了行。”
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葉姿一直以爲周野老給鳳羽治療，無非是再用鍼灸加喝藥的方法，可等到鳳羽膝傷好轉，那老頭兒從醫箱取出一件又一件鐵製的器具時，她不禁渾身一寒。
“您這是要幹什麼？”
周野老睨着她道：“不是要給他治腿嗎？”
“那這些東西是派什麼用處？”她看着那些稀古怪的傢伙，蹙起了眉頭。周野老不悅道：“難道還要老夫給你一一解釋？你不敢看，出去呆着。”
躺在牀的鳳羽望着葉姿，道：“你還是出去吧，免得看了害怕。”
“我不是自己害怕。”她說罷，抿緊了脣，站在一邊。周野老捲起衣袖，將那鐵製的支架緊緊地綁在了鳳羽雙膝之下，葉姿屏息看着，鳳羽的脛骨本不正，被他這樣一綁，畸形之處更顯突出。