“阿嚏——”闌
平壽縣，陳盛鄉，位於平安河左側的百餘畝水澆田旁。
一名略顯瘋癲的老漢，面露沮喪地坐在田埂旁，忽然，他打了一個冷顫，本能地便打了一個噴嚏。
“誰在咒我？！”
盛忠賢罵罵咧咧了幾句，便繼續蹲坐在田埂上，戀戀不捨地凝望着這一片整田，屬於姜塵的百餘畝田地。
恰在此時。
一名十五六歲的盛家年輕人靠近，嘆息一聲道：
“叔，回去吧。”闌
“這片田，已經不是咱盛家的了。”
盛忠賢目光仍死死粘附於眼前這百餘畝水澆地上，堅決地搖了搖頭。
見此情形。
年輕人無奈道：
“唉……”
“俗話說得好，三十年河東三十年河西，莫欺少年窮，年輕就是本錢，您幹嘛招惹姜塵這等年輕力壯的小夥子呢？”
“你看，這才放出去幾個月，就成了堂堂青州百將。”闌
聞言。
盛忠賢也忍不住道出了緣由，解釋道：
“我原本想把這片河岸，統統納入咱盛家的名下，有個詞叫‘田連阡陌’，是不是很大膽？”
“整片西河岸，田連阡陌！”
“我最早聯繫在縣城的同僚時，吩咐他把姜塵那小子送進民夫隊伍時，一直說得是田連阡陌，我們一直在做田連阡陌的準備。”
“所以我們想着，只要二十天，或者二十五天，等姜家那細胳膊細腿的小子，死在路上，這三畝地就可以順理成章納入咱盛家名下，嘿，咱這片田地的價格，那就漲老多了！”
整田與碎田的價格，一向相差極大。闌
只因——
土地買賣！
比方說張三家有五畝地，家裏孩子需要上學，就賣給了李四二畝地。
也許等李四某一天急需用錢，但張三手裏也沒錢，他就只能將其中一畝地，轉賣給他人。
隨着時間的流逝，買賣的頻繁，各大鄉鎮的田契就從整田變成了碎田，從大塊變成了小塊。
最終，農田地塊分散，犬牙交錯，容易因爭水、爭肥產生各種糾紛，種植、收割也易產生各種麻煩。
於是。闌
整田的價格，愈來愈高。
有時候，甚至能以三倍於碎地的價格成交，也唯有擁有上百畝整田的人家，才真正有資格被叫做：
“老爺！”
也就是說。
一旦吞掉了姜塵名下的三畝水澆地，盛忠賢便可搖身一變，真正成爲陳盛鄉的老爺。
但萬萬沒想到的是。
真正成爲老爺的人，卻是——姜塵。闌
青州天兵一至，無論是地主豪紳，還是商賈世家，只要田主本人沒有青州兵軍籍，便可強行兼併。
反抗者，死！
“青州軍，纔是青州最大的老爺啊！”
盛忠賢臉色愁苦，終於認清了這方天地的真相。
無論自己積攢了多少財富，積累了多少人脈關係，但沒有武力，就是空中樓閣，一盤散沙。
盛家祖上雖然闊過，出了一名千夫長、二名五百主，六七名百將，但那都是幾十幾百年前的老黃曆了。
現如今。闌
只有八九名盛家的年輕人，成功舉行了“儀式：青陽”，晉升青州兵，僅能勉強維持家族不再繼續衰敗。
就在此時。
數名青州兵，大步走入村口。
朗聲道：
“誰是盛耀武的親屬？”
這一幕，令陳盛鄉的諸多鄉民生出了一絲絲熟悉感，不正是幾十日前，姜塵晉升青州百將時的情景嗎？
很快。闌
數十名盛氏族人，紛紛叫喊着，“我是，我是”，什麼七大姑八大姨，八竿子打不着的親戚，都跑了出來，想要認領“盛耀武親屬”這一光榮稱呼。
果不其然。
一名喚作“盛耀武”的年輕人，在追隨偏將軍柳傳智征伐北荒城時，藥性圓滿消化，且立下了大功。
如今，已成了青州百將。
“誒？”
盛忠賢先是一愣，隨後大喜過望，原本的沮喪情緒一掃而空，整個人都精神了起來，哈哈笑道：
“好耶，咱盛家，也出了個百將啊！”闌
說話間。
陳盛鄉全境，噼裏啪啦響起，爆竹聲、歡笑聲、打鬧聲，不絕如縷，鑼鼓喧囂起來，瞬間就是喜慶的氣氛。
而陳氏，以及人丁單薄的姜氏，則大多選擇閉門不出，直呼晦氣。
一時間，大半個陳盛鄉的人都聚集了起來，紛紛向盛氏族長道賀。
“哈哈哈，太好了！”
盛忠賢頓覺揚眉吐氣，站起身握拳雙拳，激動道：
“那姜家小子，家族人丁單薄，一沒錢，二沒勢，拼死也跨不過五百主這個檻！”闌
“但我盛家不一樣，只要能出了一位士階，以咱盛家數百年底蘊，怎麼着，也能將他擡舉成個五百主！”
“若是耀武這小子爭氣，成個千夫長，也大有可能！”
說完。
盛忠賢便下定了決心，帶頭獻出全部家產，約爲三千兩白銀，反正沒有田地，這些錢財，自己八成也保不住。
有了自己帶頭，盛家其餘八九百口人，也得有錢的出錢，有力的出力，再把族產變賣一些，湊出二萬兩白銀，送往軍中！
如此雄厚的一筆鉅款，足以助任意青州百將，更進一步。
“我想好了……”闌
“縣丞大人聽說同青州軍關係匪淺，可通過他這一門路，使些關係，儘快助我盛家麒麟兒，升任五百主！”
“到時候，耀武在軍中發展，我在地方謀劃，一起做老爺，做人上人！”
盛忠賢滿臉興奮，進入了幻想時間。
他繼續暢想道：
“那姓陳的老不死，霸佔鄉三老這個職位足有二十年，前些日子吃了碗冷飯，害了寒病，如今已病入膏肓。”
“待耀武成了五百主，這位置，也該由我來做了！”
鄉三老，乃是漢朝設立的鄉官。闌
漢初年，高祖令各鄉置三老一人，稱鄉三老，需由年五十以上，有德行，能帥衆爲善者擔任。
而陳盛鄉的鄉三老，乃是由一位年近耄耋的陳姓老人擔任。
也正是盛忠賢口中的“姓陳的老不死”，剝奪了盛忠賢的百餘畝水澆地，轉交給姜塵。