清晨十分，錢玄、湘虎和大牛才堪堪回到首都城，一出車站，就聽聞了“湯皖被刺殺”的噩耗。
三個人沒來由的感到渾身發冷，從頭涼到了腳，大牛抓起湘虎的衣領，發了狂的質問道：
“你不是說先生沒有危險的麼？”
湘虎也呆滯了，神情恍惚，面對大牛的逼問，步步退卻，回答不出一個字來，只覺得心裏突然痛的很。
黃包車拉着三人直奔城外學堂，一路上，遇見了許多前去憑弔的人，直至到了學校門口，看見了操場中間搭起的靈堂。
錢玄一步一步走過去，圍着靈堂轉了一圈，仍舊無法相信，不過短短几天，怎的就物是人非，天人永隔了。
大牛的哭喊聲響徹天際，給了自己幾個響亮的耳光，哭喊道：
“先生，俺不該走的，都怪俺！”
“都怪俺！”
六爺把三人招到一旁，把“湯皖”遇害的過程說了一遍，商量着接下來白事，該怎麼辦等事情。
可是錢玄現在哪裏有這些心思，手扶着棺木，還是無法相信，眼前的棺木裏躺着的是他的好友。
只怔怔的盯着看，這一方天地裏，只有他和眼前的棺木，再無其他任何嘈雜之聲，良久之後，眼淚橫流。
找了一支筆，就當衆寫起了悼文，把湯皖平生乾的事情都一一寫了出來，越是往後寫，手越是發抖。
“唔至友皖之先生，生怕害怕之事有三：怕死，怕死，還是怕死。唔與豫才先生常以此事笑之，皖之先生皆以厚臉相應。”
“天有不測風雲，人有旦夕禍福，不曾想，此一別，竟是天人永隔，不甚哀惜！”
“皖之於1915年拜入太炎先生門下，與唔、豫才、希祖師出同門。其生於南洋，故籍徽州鳩茲，雙親盡失，無子，唯有一妻，李湘靈。”
“其一生致力於華夏教育事業，創建希望慈善基金會，著有白話文學作品之先河——《無言的戰鬥》。”
“唔、豫才曾與之有約，此一生，無論誰先離去，後者皆把前者畫像懸於胸前，同暢遊祖國山河，但聞祖國好風光。”
“唔友皖之先生，其曾自稱乃是最會賺錢的文化人，一生賺錢無數，花費極少，其工坊之資，教授工資皆投於慈善，數目之巨達數萬銀元。”
“至今無一處房產，與之妻婚時，李氏十里紅妝，皖之先生盡顯寒酸，以原稿相贈，作聘金之用。”
.......
寫到最後，錢玄已經潸然淚下，淚水浸溼了紙張，模糊了字跡，心中的悲痛，噴薄而出。
這一天的晨報，皆是把“皖之先生”的噩耗刊登在首頁位置，引起了華北文學圈的驚天駭浪。
同時，一則小道消息在民間流傳，時任內務總長王揖唐與“湯皖刺殺案”干係頗大。
孑民先生一早看到了報紙，着實被驚着了，匆匆換了衣服，就往城外奔去，前去憑弔。
從清晨的第一縷陽光出現，城外的這條路上，就被前來憑弔的人所佔據，偌大的操場上，盡是哀悼之聲。
下午的時候，湯皖的其他好友，就都收到了湘虎的電文，安排好了募捐的事宜後，皆都匆匆往首都趕。
在“湯皖”去世的第二天，噩耗傳遍全國，引起了廣泛的社會輿論，無數條流言蜚語開始橫流，矛頭皆是對準了北方當局。
羊城的太炎先生，收到了錢玄親手拍的電文後，不顧同僚的相勸，硬是要起身回首都，主持喪事。
“皖之雙親盡失，我收其束脩，則爲其師，當爲其立名，主持公道。”
雖說湯皖與太炎先生對於白話與文言的態度不同，但是不妨礙太炎先生時常以湯皖爲之門下弟子爲榮。
曾有人言：“現今，白話與文言之爭，乃是太炎先生門下之爭。”
太炎先生總是一笑而過，但是難掩飾其內心驕傲，白話文領頭人便是湯皖、錢玄和迅哥兒，而文言文大佬之一是凰坎教授。
每當太炎先生與友人談及門下弟子，興致盎然時，總是會說道：“我門下弟子之四者爲最。”
友人便問：“何爲四最？”
太炎先生二兩酒以下，哈哈大笑，道：“當以皖之清廉爲最；當以德潛正義爲最；當以豫纔剛直爲最，當以凰坎學問爲最。”
全國各地的大人物紛紛向首都發去輓聯，每收到一副，六爺便着人手寫下來，掛在邊上，供憑弔之人觀看。
逸仙先生：“清廉無私爲一生，不留世間於無物。”
桐城派：“當爲徽州之驕傲！”
辜湯生：“世界上只有三個好人，唔，孑民先生與皖之先生。”
孑民先生：“當代華夏，唯二人可名出國門，皖之爲其一。”
.......
幾天的輿論發酵，以及湯皖好友們的文章，矛頭直接指向當局，要求給予一個解釋，審判刺殺案的主謀。
“湯皖”的遭遇引起了文學圈全體文人的警覺，認爲這是一個不好的開頭，所以無論新舊文學，皆是統一戰線，聲討北方當局。
南方自然不能錯過這個機會，趁機添油加醋，卻沒成想，遭到了反噬。
由迅哥兒帶頭，《星火》開始痛批南北雙方，爲一己私利，不擇手段置，之百萬難民當前於不顧。
論輿論戰，文人的力量是驚人的，本來南北政事，與文人無關，但是湯皖事情一出，頓時就忍不住了。
鋪天蓋地的文章被髮表，措辭嚴厲，態度鋒利，罵的南北雙方一下子啞火了，發不出聲音了。
啓瑞這幾天是被煩的焦頭爛額，一方面是這幫文人不達目的，誓不罷休，另一方面則是內務總長王揖唐干係頗大。
備戰之際，忽然出了這麼一出事故，實在是始料未及，先有旱情的不利輿論，後有湯皖刺殺案的火上澆油。
而且，北方當局內部也有了不同的聲音，以馮老總爲首的和平統一派，認爲當前最重要的事情有三：
其一，全力賑災。
其二，揪出刺殺案的背後主謀，還全國人民一個交待。
其三，主張南北雙方坐上談判桌，和平統一。
若是在這之前，啓瑞定會置若罔聞，不屑一顧，堅持梧桐，但是此時，梧桐的話卻是怎麼也無法說出口。
但凡啓瑞值此之際，敢說出梧桐二字，怕是要遭受全國上下之無窮無盡之怒火，只得妥協了。
而南方遇到的情況也是一樣，西南幾個老虎頭子本來就想偏安一隅，只是啓瑞非要弄他們，逼不得已才聯合反擊而已。