但他們三人仍有未知的祕密，正如這未知的悲傷紀元。
辦公樓裏有祕密的武器庫，但拉米亞用不上，我也不願負重，人只有一條命，帶再多槍械也不能讓人多挨幾槍，只需一柄趁手的就好。
但水和食物就另當別論了。
老威問“你真喫得下這些東西”
悲傷紀元的拾荒者與強盜養成了相似的品味，我們是不介意喫蟑螂肉與老鼠肉的，尤其是如此巨大，如此多汁，如此肥嫩的肉，倒是不妨一嘗。
但轉念一想，我不再是拾荒者，而是遊騎兵，我是黑棺的一員，我的品味有待改善。
我還沒踏入摩天樓一步，可已經完成了目標。拉米亞信任我，我成了她的跟班。
我會僅僅滿足於此嗎不，我要繼續往上爬，未來，我要住黑棺最好的屋子，喫最好的食物，玩最奢侈的遊戲，享最愉悅的樂趣。我要成爲黑棺的名人，黑棺的主宰者，永生永世過安逸舒適的生活。
唯有那樣，魚纔會遠離，纔不會找上我。魚能嗅到貧窮，嗅到痛苦，嗅到絕望，嗅到人一切的負面情緒。當它來時，所有人都會死，包括我在內。
我再無把握能逃脫。
所以我必須身處天堂。
拉米亞說“乏加她怎麼樣了”
老威“你最最不用擔心的就是她了，我看就算有人在她腦門上開一槍，她都不會死。”
我懷疑老威在吹牛，但我看着乏加怪異的模樣，我又相信了。我難以判斷乏加身上有多少比例仍是血肉，我甚至不知她還是不是人。
拉米亞說“你們沒事就好。”
我指出我們該早點回摩天樓了。
拉米亞搖頭說“任務還沒完成，要回去還早呢。”
我彷彿被一盆冰水澆了個通透，問她還有什麼任務比保住性命更重要
拉米亞說“我的榮耀，我的信念，還有執政官的命令，這些都是值得誓死守護的。你身爲遊騎兵，必須有此覺悟。”
我頭一回覺得這遊騎兵還是不當了吧。
拉米亞說“如果你退縮，那我視你爲逃兵，你非但永遠失去了進入黑棺的資格，我還會處決你。”
仔細一想，答應人的事怎能隨便反悔呢如果我答應的是老弱病殘，那自然可以當做沒說過那些話，可拉米亞這邊，如要搪塞矇混，代價可就太大了些。
或許這有些欺軟怕硬、兩面三刀，但世界已經毀滅，我們這些存活者也不得不隨機應變，降低道德準則。
拉米亞微笑道“這就好。”老威與乏加也並無異議。
這一代曾經是所謂的“商業街”，不知是否容得下兩個強盜集團，一個已經沒了，但如果有下一個，最好還是莫要中了埋伏。拉米亞無法探測人類的跡象，而她再厲害也挺不過包圍圈中的亂槍掃射。
我告知拉米亞我願意在前頭探路，畢竟我習慣一個人，也擅長保命，如果高樓大廈上有強盜的狙擊手，我沒準能發覺。
我心中滿是疑問，卻竭力讓自己保持樂觀。我認爲魚在嗅着我的氣息，有時，我驀然回首，彷彿見到了它幽靈般的影子。
有人笑着說“爲什麼要抗拒爲什麼”
我竭力睜大眼睛，我汗流浹背，我看見無數雙手，無數個眼睛，無數張人的面孔。
奧奇德活生生地出現，但他已不是他，他已不是人類，他成了另外的事物。他說“來吧，和我們在一起，我們一開始也與你一樣，可現在我們明白了，當初爲何要掙扎我們正被救贖，我們正在上天堂。”
成爲太陽王的一部分。
我喊“不不要過來”
魚。
一雙溫暖的小手按住了我的額頭，我以爲是奧奇德，想將他推開，但隨後認出是拉米亞。
拉米亞問“奧奇德是誰”
我告訴她那是個無水村的老熟人。
拉米亞說“你看見他了”
我說奧奇德早已死亡。
拉米亞又問“發生了什麼事”
我直抒己見，認爲在探路途中，最好別交談，那樣會分心。
拉米亞問“乏加，還有多遠”
乏加的眼睛發光，將一張畫面投到了大理石地板上，那是一副極其詳盡的周圍地圖。
我認爲詳細的地圖是上個紀元遺留的珍寶，有一張地圖，我們就成了全知全能的神，只要仔細研究，大片區域可以隨意探索。而乏加無疑又比地圖更好。我看見她投出的影響中有兩個點，當中有一條彎彎曲曲的線。她可以測算自己與目標地點的最佳路徑。
而在她腦中，更不知道有多少這樣的地圖。
我在旅行途中養成了好習慣，見到有用的好東西，我通常會想辦法帶走。目前這好習慣可以暫時收斂，但我仍深深地震驚了。
乏加究竟是什麼人古代有所謂的計算機，我本以爲那是天方夜譚，或許乏加就是，可她分明是人。
老威擡頭說“還有三十公里路，我們明天就能到。”
拉米亞說“天黑了，找地方過夜，這一回但願別再遭賊。”
我仍充當先鋒，到一間寫着巴瑞咖啡的店鋪探了探，裏面很安全，這一回倒不必生火，免得重蹈覆轍。
拉米亞又拿出上次見到的那種三明治肉卷，分給老威一個，老威掏出些燃料一樣的東西，乏加的左臂有個加油口一類的圓洞，老威把燃料倒入其中。
我決定嚐嚐三明治肉卷，拉米亞說“很抱歉，沒有你的份兒，你喫蟑螂肉吧。”
我向她闡明團隊合作的必要性，拉米亞笑道“我們至今合作的很好，而等我們回到黑棺，你會得到意想不到的獎勵。”
我感到很失望，好在蟑螂肉並非難以下嚥。
我問他們此行的目的，拉米亞說“我們住的地方，叫黑棺，那是一座摩天大廈，逾七百米高。它是古時科技的傑作，能夠抵擋任何災害，有永不枯竭的能源。最重要的是，住在黑棺裏的人，呼吸新鮮的空氣，能喝上清潔的水。”
我竭盡所能，奉上溢美之詞，那確實發自肺腑。
拉米亞說“然而執政官卻認爲，我們僅僅滿足於現狀是不行的。黑棺賦予我們生存的權利，卻未必免去了我們救世的義務。我們身在黑棺，就是神選之民。我們能生活的很好，但僅僅是如此而已嗎黑棺保存了我們，所以我們是人類的火種，所謂火種，終有一天要燃起大火，重新讓世界綻放光明。”
我發表自己的意見，首先我肯定了那位執政官的理念，沒有絲毫反對，但我同時指出，現在這世界也不乏光明，雖然這頭頂上的太陽似乎會讓人慢慢變異，但至少它很亮。
拉米亞點頭說“正確，太陽確實是個問題，而惡魔又是另外一個問題。執政官由此制定了戰略穩步擴張的戰略。我們由黑棺爲中心，向外建立了城鎮。城鎮外類似於黑棺的材料建造了圍牆和矮房，目前城鎮人口達到一萬七千人，基本滿足了日常生活。但難處是，我們什麼都缺，缺槍，缺彈藥，缺建材，缺土壤，缺能源，缺水”
我問她這話是不是有些矛盾，雖然我對拉米亞萬分尊重，可她之前不是說黑棺的能源是無限的嗎
拉米亞說“你沒有親眼所見，無法想象黑棺是怎樣的。它堅不可摧，聽說連核彈都穿不透它的外殼。它產生防護罩，驅逐着惡魔，它能淨化污水，能生產食物，有自動消防系統，有入侵抵禦系統，它像是人的身體，卻比人體更健康，更精細，更強韌。一切都在循環利用，生生不息。”
我想象着自己未來的家園，我的心被浸泡在甜蜜的蜜糖熱水中，又甜又暖。
拉米亞又說“但它的能源僅限於黑棺本身，決不能向外輸出。目前任期的執政官決定利用黑棺的科技重建文明，但黑棺對我們來說是個黑匣子”
我打斷了她，說“黑匣子這比喻太貼切了。”對於她，我必須極盡阿諛奉承之能。
拉米亞笑了笑，說“所以，我們必須獲取黑棺之外的科技，獲取黑棺之外的資源，獲取黑棺之外的傑出人才，獲取那些上一文明留存下來的引以爲傲的東西。”
老威說“對，而我們這次要去的地方，是灣景區和獵人角的交界。”
我忽然想起自己翻找的舊地圖和舊雜誌，並拿出來給他們看，上面寫灣景區曾是舊金山的科研基地。
老威微笑着說“你能找到保存這麼完好的雜誌也不容易，在黑棺，這種舊玩意兒挺值錢的。聽說有一位侯爵花大價錢收藏舊物。”
我覺得我在天堂的開局會很不錯，也許會發一筆小財，這種雜誌我還有五本，但鑑於我對人心的熟悉，我懷疑即使在天堂也不乏小偷，所謂出門在外，不可露財，我縱然精明，還是小心着點兒。
這麼一想，我伸手整理了我的行囊，將從拉米亞那兒偷的三明治肉卷藏得深了些。
老威說“但你這地圖已經過時了，舊金山的地貌已經與百年前截然不同。你有沒有注意到我們從黑棺所在的硅谷到灣景區，即使繞了幾個彎，也本不該隔着百公里的路”
我問是否是地殼運動擴大了舊金山的區域”
老威說:“不，情況更復雜得多。”